壓力管道與壓力容器同屬于殼體結構，但與壓力容器比較起來，有其自身的特點。壓力管道種類是很多的，以一套石油加工裝置為例，它所包含的壓力容器不過幾十臺，多者百余臺，但它包含的壓力管道將多達數千條，所用到的各種管道附件將達上萬件，歸納起來，壓力管道與壓力容器相比較，具有以下主要特點。
類8T、壓力管道的特點，種類多，數量大，設計、制造、安裝、應用管理環節多。環節越多，出現問題的概率就越高:環節越多，影響因素就越多，包括的信息量就越大，從而造成壓力管道安全管理和安全監察的多元性和復雜性長細比大，跨越空間大，邊界條件復雜。這表明管道的強度計算不能僅僅根據設計條件利用成熟的薄膜應力公式來計算，還應考慮與它相連的機械設備對它的要求，中間支承條件的影響，自身熱脹冷縮和振動的要求等。因此布設時除應滿足工藝流程外，還應綜合考慮各相關設備、支撐條件、地理條件(對長輸管道)、城市整體規劃(對城市公用管道)等因素的影響。
現場安裝工作量大。壓力容器基本在工廠制造的其制造環境條件和制造設備保證均較好。而壓力管道現場安裝工作量大，環境條件較差，因此安裝質量相對較差，從而要求投入更多的管理與監察人員。
材料應用種類多，選用復雜。壓力容器用得較多的是板材和鍛材，而且也比較成熟。壓力管道除用到板材和鍛材之外，還經常配套用到管材和鑄件。在一些操作工況下要想配齊這些材料是比較困難的，也就是說，針對于某一介質環境所選定的合適材料，板材和鍛材有時容易獲得，而鑄件就不見得容易獲得，反之亦然?；谶@樣的原因，工程上有時不得不對同一管路上不同的元件取不同的材料，從而導致異材連接等不利現象的出現。另外，因為設備長細比較小，它可以采用復合板材成堆焊層來解決防腐問題，而管道則不易做到。有時，同一根管道可能同時連接兩個或兩個以上的不同操作條件的設備，因此管道選材要考慮對各設備的材料都能適應。